¿Qué es el Chipo?
Es un insecto que se alimenta de sangre de animales y humanos por picaduras. Es el principal transmisor de la Tripanosomiasis Americana o Enfermedad de Chagas.
En Venezuela existen varios tipos de Chipos, tales como: Triatoma Dimidiata, Rodnius Prolixus y Panstrongylus Geniculatus.
Sus heces, contienen miles de parásitos Trypanosoma Cruzi, que pueden infectar a los seres humanos cuando éstas son dejadas sobre la picadura o sobre otras heridas, boca y ojos.
¿Cómo se transmite la enfermedad?
- A través de las heces del Chipo infectadas con el parásito.
- Transfusiones de sangre infectada.
- Durante el embarazo, si la madre está contaminada con el parásito.
- Vía oral, por la ingesta de alimentos contaminados con el Trypanosoma Cruzi.
Medidas de Prevención
- Mantener las viviendas limpias, ordenadas y en buen estado.
- Evitar dejar ladrillos, tejas, madera y materiales de construcción cerca de la casa.
- Limpiar detrás de los cuadros y muebles.
- Alejar la cama, enseres y demás muebles, de la pared.
- Los colchones y muebles de tela, deben estar forrados y sin roturas o costuras sueltas.
- Mantener el hogar libre de insectos a través de la fumigación semestral.
- Lavar bien los alimentos antes de consumirlos.
- Mantener la casa ventilada y bien iluminada.
- Si es posible, colocar mallas y protectores de insectos en ventanas y puertas.
- Tener a los animales en lugares limpios, seguros y alejados de la casa.
- Preferiblemente, no dormir con ellos dentro de la vivienda.
- Mantener las paredes limpias y blancas.
Además de seguir plenamente las medidas de prevención ya señaladas, se sugiere realizar una "Búsqueda del Chipo", es decir, revisar durante la jornada de limpieza, que el Chipo no se encuentre escondido en los muebles, cuadros, paredes, materiales de construcción, garajes, marcos de ventanas y puertas, entre otros lugares.
Algunas Recomendaciones
- Bajar la intensidad de los bombillos que están en la parte externa de las viviendas. Los Chipos aumentan su ritmo de actividad en las noches y se acercan a las casas atraídos por la luz.
- Algunos animales, tales como: perros, gatos, cerdos, conejos y ratones pueden ser infectados por el Chipo y enfermarse. En el caso de las aves, estas no adquieren la enfermedad, pero su sangre es el alimento preferido por los Chipos.
- El Chipo es un insecto que usualmente no pica al humano, pero si no encuentra otra fuente de alimento, puede darse este caso.
- En su fase adulta, el Chipo puede alcanzar dimensiones de hasta 3 cms.
Para prevenir el Chagas y eliminar el Chipo, cada familia debe colaborar manteniendo limpio sus espacios internos y jardines.
Captura del Chipo
- Capturar los Chipos protegiéndose las manos con una bolsa plástica y depositándolos en la misma bolsa. También, pueden depositarse en frascos herméticamente cerrados.
- Nunca debe tocar directamente el insecto con las manos. Tampoco debe aplastarlo.
- En caso de tener contacto con el Chipo, debe lavarse inmediatamente las manos con abundante agua y jabón.
- Para procurar mantenerlo vivo rocíe el insecto con un poco de agua. Debe tratar de no destruir el insecto.
- Cierre muy bien la bolsa o frasco, sin abrirle agujeros.
Llévelo rápidamente a cualquiera de los Ambulatorios de Salud Chacao, que se encuentran distribuidos por todo el Municipio.
Donde se encuentran los Chipos
- En los techos de material vegetal
- Detrás o debajo de los muebles, cuadros, enseres, marcos de ventanas y puertas.
- En paredes agrietadas, rotas o con espacios libres.
- En el lugar donde duermen o se encuentran los animales.
La proliferación del Chipo en algunas zonas de la ciudad de Caracas, se debe a que en los últimos años el hábitat del insecto ha ido cambiando en la medida que el hombre ha ocupado sus espacios naturales.
También, los cambios climáticos y los incendios constantes en las zonas de amplia vegetación, han causado el desplazamiento del insecto hacia las zonas urbanas.
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