1. El origen del estándar
A finales de los años 70, dos grandes empresas, Sony y Philips, colaboraban para crear el disco compacto (CD). Inicialmente, Philips propuso un diámetro de 11,5 cm y una duración de 60 minutos, ya que consideraban que era suficiente para la mayoría de la música popular.
2. La intervención de Norio Ohga (y Beethoven)
El vicepresidente de Sony en ese momento era Norio Ohga, un ingeniero que además era músico y director de orquesta formado en Berlín. Ohga insistió en que el CD debía ser capaz de albergar la Novena Sinfonía de Beethoven sin interrupciones.
¿Por qué la Novena? Porque era, según Ohga, la obra más emblemática que una persona podía querer escuchar en casa. Si el CD no podía reproducirla entera, consideraba que el formato sería un fracaso para los amantes de la música clásica.
3. La versión de 74 minutos
Se tomó como referencia la grabación más larga disponible en ese momento: la interpretación de la Novena Sinfonía dirigida por Wilhelm Furtwängler en el Festival de Bayreuth de 1951. Esta versión duraba exactamente 74 minutos. Para que cupiera, se aumentó el diámetro del disco a 12 cm, que es el que conocemos hoy.
4. El desenlace
Ohga, que más tarde se convertiría en presidente de Sony y director de la Orquesta Filarmónica de Tokio, logró imponer su criterio. El resto es historia: el CD se convirtió en el estándar global y durante décadas los 74 minutos fueron el límite máximo de los discos compactos.
